Android est un système d’exploitation (OS) mobile Open Source qui équipe de nombreux smartphones : les smartphones Android.
Le nom Android (prononcer an-dro-id) vient du terme « androïde » qui désigne un robot construit à l’image d’un être humain. Le système d’exploitation (OS) de Google, qui avait été surnommé gPhone par les rumeurs de marchés, est proposé gratuitement aux fabricants de téléphones mobiles, ce qui facilite son adoption.
Android, le système d’exploitation mobile de Google
Android est un système d’exploitation Open Source pour smartphones, PDA et terminaux mobiles conçu par Android, une startup rachetée par Google en 2005.
Les principales caractéristiques d’Android
Android est un système d’exploitation (OS) fondé sur un noyau Linux. Disponible via une licence Apache version 2, le système d’exploitation inclut tous les utilitaires requis par un constructeur ou par un opérateur pour mettre en œuvre un smartphones.
Android a été conçu pour intégrer au mieux des applications existantes de Google comme le service de courrier Gmail, ou celui de cartographie Google Maps, ou encore Google Agenda, Google Talk, YouTube. Un accent particulier est mis sur la géolocalisation avec Google Latitude et la météo correspondant à la ville la plus proche disponible sur le menu principal (vu sur HTC Sense).
Un système d’exploitation ouvert…
Afin de promouvoir ce système d’exploitation ouvert, Google a su fédérer autour de lui une trentaine de partenaires réunis au sein de l’Open Handset Alliance.
…Concurrent de systèmes d’exploitation fermés
Les membres de l’Open Handset Alliance ont comme principaux concurrents Apple avec iPhone OS/iOS qui équipe l’iPhone, Research In Motion avec BlackBerry OS, Palm avec le tout récent webOS, Microsoft et son Windows Phone 7, Nokia avec Symbian OS, Maemo et Meego.
Le HTC G1/Dream a été le premier smartphone Android
Le premier smartphone commercialisé sous Android est le HTC G1/Dream construit par le taïwanais HTC. Il a été commercialisé uniquement aux États-Unis sur le réseau T-Mobile le 22 octobre 2008.
En France, le premier smartphone Android fut le HTC Dream commercialisé par Orange le 12 mars 2009. Le HTC Magic est arrivé début mai chez SFR. Dernièrement le Samsung Galaxy Spica (ou i5700), chez Bouygues. Le HTC Hero disponible depuis peu hors abonnement bénéficie de Sense, un habillage particulier (propre à HTC) de l’interface.
Bouygues Telecom a effectué en avril-mai 2010 une grande campagne publicitaire visant à promouvoir les téléphones équipés d’Android.
En novembre 2009, Motorola a lancé aux États-Unis le Droid (commercialisé ailleurs dans le monde sous le nom de Motorola Milestone), le premier téléphone muni de la version 2.0 d’Android (nom de code Eclair). L’appareil qui a trouvé 250 000 acheteurs une semaine après son lancement16 devrait être lancé au Canada au début 2010 sur le réseau de Telus.
Au Canada, les mobiles sous Android sont disponibles chez Rogers, Bell et Telus, ainsi que sur certaines de leurs filiales respectives. Le premier opérateur à avoir offert un téléphone muni d’Android a toutefois été Rogers, avec le HTC Dream et le HTC Magic.
Stratégie mobile de Google
En initiant le débat sur l’avenir de l’industrie du mobile, il apparaît que Google souhaite élargir autant que possible l’accès des utilisateurs à une grande variété de services comme les cartes géographiques, les réseaux sociaux ou le partage de vidéo. Pour arriver à ses fins, le géant de la recherche sur le net va devoir surmonter les résistances des opérateurs de téléphonie portable.
Au vu de la concurrence avec Apple et avec un retard certain, Google a décidé d’iconiser son OS en lançant le Nexus One, auquel il confie la fabrication à HTC.
Android leader sur le marché US des OS mobiles en 2010
Android doit son nom à la startup éponyme spécialisée dans le développement d’applications mobiles que Google a racheté en août 2005. Le logiciel, qui avait été surnommé gPhone par les rumeurs de marchés, sera proposé gratuitement aux fabricants de téléphones mobiles, ce qui devrait faciliter son adoption.
L’opportunité d’intégrer un système d’exploitation puissant, gratuit et pouvant s’enrichir d’applications tierces à son matériel électronique a ouvert la route à plusieurs projets.
Android équipe maintenant des cadres photos, des tablettes tactiles, des netbooks, des voitures, des smartbooks et prochainement des Walkman Sony.
Les différentes versions d’Android :
Toute les versions évolutives d’Android portent le nom d’un dessert anglais et suivent une logique alphabétique :
- 1.0
- 1.5 : Cupcake (petit gâteau)
- 1.6 : Donut (beignet)
- 2.0/2.1 : Eclair
- 2.2 : FroYo (frozen yogourt – yaourt glacé) – version actuelle
- 3.07 : Gingerbread (pain d’épices) - sortie prévue au 4ème trimestre 2010.
- 3.1 ou 3.2 : Honeycomb (gateau de miel)
Andy Rubin, le vice-président ingénierie de chez Google a déclaré que le rythme des mises à jour d’Android sera plus lent. Ainsi, après la sortie de FroYo, il devrait y avoir une nouvelle version tous les ans, du fait de la maturité du système d’exploitation.
Les applications Android sont disponibles sur l’Android Market
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